Transformers

Ja, es ist der neueste Film von Michael Bay und es ist im Grunde nur die aufgeblasene Version einer gut 20 Jahre alten Spielzeug- und Zeichentrickserie. Trotzdem ist "Transformers" ein Film, auf den man sich aus verschiedenen Gründen freuen durfte. Denn auch wenn er auf einer bekannten Franchise beruht, so haben wir doch hier einen der ganz wenigen großen Blockbuster dieses von Sequels dominierten Jahrgangs vorliegen, der etwas Neues bietet und bei dem man auf die Umsetzung mehr als gespannt sein konnte.
Und auch wenn man Michael Bay und seine aufgeblasenen Action-Orgien ("Armageddon", "Bad Boys") entweder grundsätzlich nicht mag oder nur mittlerweile nicht mehr sehen will (beides an sich ehrenwerte Standpunkte): Es ist eine Sache, wenn der Explosionsfanatiker historische Stoffe wie "Pearl Harbour" zu einem bunten Abenteuerspielplatz degradiert oder einen schwer goutierbaren Mix aus ernsthafter Science-Fiction und Popcornkino zusammenbastelt, wie in seinem letzten Werk "Die Insel", dem ersten kommerziellen Totalflop in Bays Karriere. Für einen Film, der sich aber um die Invasion unseres Planeten durch eine Armee von verwandlungsfähigen Superrobotern dreht, ist der Mann ja wohl genau der Richtige. Hier geht es ums große Spektakel, um Schauwerte mit einem bisschen Spaß und um nichts Anderes.

Denn wie schon vor gut einer Dekade bei "Armageddon" haben wir es auch in diesem Bay- Kracher wieder mit einer Geschichte zu tun, die direkt aus Absurdistan zu stammen scheint: Der leicht überdrehte und nicht besonders populäre Teenager Sam Witwicky (Shia LaBeouf) ist nicht nur mit einem uncoolen Namen sondern auch mit einem ebensolchen Auto ausgestattet, hat der uralte Camaro doch seine besten Tage anscheinend schon hinter sich. Doch getreu dem Motto "Es steckt mehr dahinter als das Auge zu sehen vermag" entpuppt sich das Gefährt als außerirdisches Roboterwesen mit Namen "Bumblebee", welches zum Schutz des leicht verwirrten Sam ("Mein Auto ist gerade aufgestanden") abkommandiert wurde. Diese Aufmerksamkeit verdient sich der junge Mann durch die Tatsache, dass er der Nachfahre eines Forschers ist, der einst ein paar äußerst wichtige Reliquien entdeckte, hinter denen nun gleich zwei verfeindete Parteien vom Planeten Cybertron her sind: Die gutmütigen und friedfertigen "Autobots" sowie die deutlich weniger freundlichen "Decepticons". Zwar zeigt sich eine bisher geheime Abteilung der US-Armee weniger überrascht von dieser Entwicklung als der Rest der Menschheit, dennoch kann als vorrangiges Ziel nur ausgegeben werden, nicht zwischen den gewaltigen Verwüstungsorgien der Kampfmaschinen zermahlen zu werden.

Genau dieses Schicksal, nämlich angesichts der Dominanz der aufwändig konstruierten Transformers komplett an den Rand gedrängt und lediglich als notwendiges Beiwerk angesehen zu werden, drohte natürlich auch der beteiligten Darsteller-Riege eines solchen Films, und dementsprechend fehlen dann auch die ganz großen Namen in der Besetzungsliste. Ganz so extrem ist es aber doch nicht gekommen, denn nach der ersten Attacke auf einen amerikanischen Armeestützpunkt im mittleren Osten wird erst einmal einen Gang zurückgeschaltet und der Fokus richtet sich auf die Nöte der Identifikationsfigur Sam Witwicky.
Dass dessen typische Teenagerprobleme in Form eines nerdigen Außenseiter-Daseins samt Schwärmerei für eine eigentlich unerreichbare Traumfrau (Megan Fox) dabei einigermaßen unterhaltsam bleiben, liegt in erster Linie an der quirligen Performance von Shia LaBoeuf, der sich quasi dauerquasselnd durch den Tag hangelt. Durchaus sympathisch dieser Auftritt, auch wenn LaBoeuf mit seiner Hyperaktivität immer noch ein latentes Nervpotential besitzt, welches allerdings längst nicht mehr so in den Vordergrund rückt wie in "Holes" oder vor allem "Constantine", den Frühwerken des Nachwuchsstars.
Und ob man nun will oder nicht, es gilt sich an den jungen Mann zu gewöhnen, den der hier als ausführender Produzent fungierende Steven Spielberg gleich im Anschluss auch für seinen neuen Indiana Jones-Film verpflichtet hat. Hier macht LaBeouf seine Sache als menschliches Bindeglied zu den Maschinenwesen jedenfalls sehr gut und hat auch dementsprechend viel zu tun. Was man von der Rubrik "weibliche Hauptrolle" wahrlich nicht behaupten kann, denn Megan Fox setzt in der Kategorie "Hot Chick" als Begleiterin des Helden sicher neue Maßstäbe, bleibt dabei aber dann auch fast ausschließlich auf die Rolle als optischer Leckerbissen reduziert. Und von einer Dame, die ihren perfekten Body demonstrativ vor der geöffneten Motorhaube räkelt, darf es dann auch bitte keine Beschwerden über dieses Urteil geben. Eine Erwähnung wert ist auch noch John Turturro, der als kauziger Agent für fünf witzige Minuten verantwortlich zeichnet, ansonsten bestimmen aber erwartungsgemäß die mechanischen Alleskönner das Bild.

Wobei der Begriff "Alleskönner" genau genommen gar nicht so korrekt ist, denn im Bemühen um mehr "Realismus" (und selten war die Verwendung von Gänsefüßchen notwendiger als hier) hat man sich entschlossen, den Transformers dahingehend Grenzen zu setzen, dass sie sich eben nicht in jede beliebige Form verwandeln können, sondern immer nur in ein bestimmtes Modell, das zudem auch ihrer tatsächlichen Größe entspricht. "Abweichung" schreit da der Kenner und weiß die erboste Fangemeinde hinter sich, welche ja schon im Vorfeld schwerwiegende Bedenken gegen die zu befürchtende Verwurstung ihrer Lieblinge lautstark geltend machte. "Völlig egal" (und außerdem sogar noch plausibel) entgegnet dazu der emotionslose Normalzuschauer, nicht ohne mahnend darauf hinzuweisen, dass aus Sicht der Produzenten die Zahl der nostalgisch geprägten Hardcore-Fans der Franchise sicherlich nicht groß genug ist, um bei einer Produktion dieser Größenordnung allzu große Rücksicht auf ihre Befindlichkeiten zu nehmen - die "Transformers" sind schließlich nicht "Harry Potter". Ein paar Brosamen wirft man den hartgesottenen Fans aber immerhin hin, so sind zumindest die Namen der Figuren ganz klassisch und als Stimme für den Anführer "Optimus Prime" hat man in der Originalfassung sogar Peter Cullen reaktiviert, den Originalsprecher der alten Zeichentrickserie.
Optimus Prime und Bumblebee sind dann auch die einzigen Transformer, von denen für die Dreharbeiten Modelle zum Anfassen erstellt wurden, während ansonsten der Computer angeworfen und zu neuen Höchstleistungen getrieben wurde. Es gab mal Zeiten, in denen man Trick- und Verwandlungsszenen möglichst kurz gehalten hat, nicht nur weil sie sehr teuer waren, sondern auch um gewisse Unzulänglichkeiten zu verbergen. Jetzt sind wir dagegen so weit, dass die Transformationen vom Auto oder Jet zum Kampfroboter extra lang und sogar ausführlicher als in der alten Zeichentrickserie gezeigt werden, weil mittlerweile der Realfilm einfach diese Möglichkeiten hat. Mängel oder kleine Schummeleien gibt es in tricktechnischer Hinsicht hier überhaupt nicht, obwohl es sich längst nicht um den teuersten Film des Jahres handelt. Alles fließt harmonisch und geschmeidig, und selten sah die Interaktion zwischen Kunstgeschöpfen sowie echten Menschen und Schauplätzen eben so überzeugend und nicht wie am Computer konstruiert aus.

Dass der ganze Blödsinn aber dann auch einen gelungenen Film ergibt, den man wirklich genießen kann, verdanken wir der gar nicht hoch genug zu preisenden Entscheidung, die - für Kinder damals durchaus dramatisch angelegte - Vorlage nicht die Spur ernst zu nehmen. Wir haben es mit einer fast reinrassigen Komödie zu tun, die sich eine große Portion Selbstironie auf die Fahne geschrieben hat. Das fürs Überleben notwendige Utensil entdecken die Invasoren in einer Ebay-Auktion, und auch wenn es um die Rettung der Welt geht, so achten die wohlerzogenen Autobots doch trotzdem peinlichst genau darauf, den empfindlichen Rasen im Garten der Eltern nicht allzu sehr zu beschädigen.
Zumindest über rund 100 Minuten hält sich der Film an diese Maxime, bevor es in der großen Entscheidungsschlacht dann doch noch recht martialisch wird und der gute Sam sich Sätze wie "Junge, du bist jetzt ein Soldat" anhören muss. Aber Schwamm drüber. Michael Bay ist wieder da, denn man hat ihm genau das richtige und passende Projekt in die Hand gegeben. Viel Spaß beim Sommer-Popcorn-Blockbuster-Kino wie es gerne sein darf.