Das Phantom der Oper

Es war abzusehen: Nach Baz Luhrmanns cineastischem Knallbonbon "Moulin Rouge" und dem Oscar-gekrönten Erfolg von "Chicago" gilt das tot geglaubte Genre Musical offiziell als reanimiert - und da war es nur eine Frage der Zeit, bis der Großfürst der Tanztheater dieser Welt, Andrew Lloyd Webber, sein eigenes Stück vom Kinokuchen einfordern würde - denn auf diese Gelegenheit wartete er anscheinend schon eine ganze Weile. Nach eigenem Bekunden planen er und der (im Musical-Bereich bis dato gänzlich unerfahrene) Regisseur Joel Schumacher die Leinwand-Adaption von "Das Phantom der Oper" schon seit einem Jahrzehnt. Was angesichts des drögen und todlangweiligen Endprodukts die Frage aufwirft, wie lange sie noch hätten planen müssen, bis ein vernünftiger Film dabei raus gekommen wäre.

Für alle, die nicht zu den acht Millionen Zuschauern gehören, die sich allein in Deutschland die Bühnenshow von "Das Phantom der Oper" bereits angesehen haben, kurz der Inhalt: Das Musical (basierend auf dem gleichnamigen Roman von Gaston Leroux) erzählt die Geschichte eines Pariser Opernhauses anno 1870, als zwei neue Direktoren das Theater mit Hilfe des Jung-Millionärs Graf Raoul de Chagny (Patrick Wilson) übernehmen und gleich bei der ersten Generalprobe erfahren, dass das Theater von einem mysteriösen Phantom (Gerard Butler) bewohnt wird, welches dazu neigt, Proben und Aufführungen empfindlich zu stören, wenn seinen Wünschen nicht nachgegangen wird. Diese Wünsche kreisen aktuell um das Chormädchen Christine (Emmy Rossum aus "The Day after Tomorrow"), in das sich das Phantom verliebt hat und dem es nun zum Durchbruch als gefeierte Sängerin verhelfen will - zur erheblichen Missgunst der regierenden Operndiva La Carlotta (Minnie Driver mit einem recht schrillen Auftritt). Doch als sich Raoul und Christine als alte Sandkastenliebe wieder erkennen, entspinnt sich ein verhängnisvolles Liebesdreieck, dessen Leidenschaft mehr als nur den prunkvollen Kronleuchter zu Bruch gehen lassen wird ….

Liebe, Leid, Mysterium und viel Pathos - die Geschichte vom "Phantom der Oper" ist in der Tat wie gemacht für ein theatralisches Singspiel. Zu schade, dass Regisseur Joel Schumacher sich als komplett unfähig erweist, diese dramatische Kraft auch nur annähernd auf die Leinwand zu retten. Tatsächlich entpuppt sich die Kinoversion von "Das Phantom der Oper" als Musical zum Abgewöhnen: Für wen dieses Genre noch nie mehr war, als Leuten beim Singen zuzugucken, findet hier vollständige Bestätigung. Ohne Konzept und Kreativität folgt Schumacher brav und bieder über zwei Stunden seinen Akteuren mit der Kamera, während sie vor sich hin trällernd über Bühnen und durch Katakomben wandern, und entfaltet dabei ungefähr soviel Tempo und Dramatik wie ein Schnecken-Wettrennen.
Bedenkt man, dass Schumacher einstmals für seine überladenen Popcorn-Inszenierungen der zwei letzten Batman-Filme berühmt-berüchtigt wurde, ist es geradezu erstaunlich, mit welcher stocksteifen Behäbigkeit er ausgerechnet hier agiert, wo ausschweifende Kamerafahrten und optische Mätzchen genau richtig am Platz wären. Wenn man die optischen Feuerwerke von "Moulin Rouge" und "Chicago" im Kopf hat und dazu im Vergleich nun Schumachers "Phantom" betrachtet, bei dem sogar die großen Ensemble-Nummern wie eingefroren wirken, kann man sich angesichts derart abwesender Dynamik nur noch wundern - wenn man vor lauter Langeweile nicht schon halb eingenickt ist.
Denn die Leidenschaftslosigkeit der lahmen Inszenierung überträgt sich leider auch auf die Akteure, die mit alberner Bühnen-Gestik (allen voran Blondchen Jennifer Ellison als Christines Freundin Meg) die künstliche Atmosphäre des Films nie durchdringen können und sich als entsprechend unfähig erweisen, die kraftvollen Emotionen der Geschichte erfolgreich zu transportieren. Erst zum großen Finale stellt sich hier ein bisschen Besserung ein, die jedoch viel zu spät kommt. Die mangelnde Überzeugungskraft des stetigen, gekünstelten Singsangs ist dabei auch der zu offensichtlichen Nachvertonung zu verdanken: Selbst in der englischen Originalversion wollen Bild und Ton nicht so recht zueinander passen, ist die Diskrepanz zwischen gespieltem und nachträglich aufgenommenem Gesang einfach zu groß, um nicht negativ aufzufallen. Schlechtes Playback, kein Vergleich zu einer kraftvollen Live-Performance.

Mit angezogener Handbremse und erschreckend bewegungsarmer Kamera inszeniert, fällt "Das Phantom der Oper" als Kino-Musical gnadenlos durch. Die narrative Geschwindigkeit des Zelluloid-Mediums konsequent ignorierend, schleppt sich der Film träge dahin durch endlose Song-Nummern ohne Höhepunkte oder dramatische Entwicklung, braucht entsprechend für seine Story-Wegstrecke viel zu lange und fängt schon nach fünf von 143 endlos langen Filmminuten an, kolossal zu langweilen. Dass Andrew Lloyd Webber höchstselbst als Drehbuchautor und Produzent seine Finger hier stetig mit im Spiel hatte, dürfte dem flexiblen Umgang mit dem Ausgangsmaterial nicht gerade geholfen haben - dass hier anscheinend niemand begriffen hat, dass ein Kino-Musical mehr ist als eine abgefilmte Bühnenshow mit teureren Kulissen ist angesichts solch aktueller beeindruckender Vorbilder wie "Moulin Rouge" oder "Chicago" nur noch peinlich.
Das Poster mag vollmundig "Das größte Film-Musical aller Zeiten" versprechen, die Wahrheit sieht indes anders aus: Diese Inszenierung vom "Phantom der Oper" erweist sich als stocksteifer, lahmer Rohrkrepierer, und wäre als Bühnenshow schon nach einer Woche abgesetzt worden.