Beim ersten Mal -Knocked Up

Eine Frau wie die attraktive Blondine Alison Scott (Katherine Heigl) spielt eigentlich nicht in der Liga von Ben (Seth Rogen). Aber ein paar richtige Sätze in angeheiterter Atmosphäre genügen dem rundlichen Struwelkopf tatsächlich, um sie gleich beim ersten Treffen rumzukriegen, denn Alison hat gerade einen Karrieresprung zu feiern und ist dementsprechend guter Stimmung. Die verfliegt allerdings recht schnell, als sie am nächsten Morgen wieder nüchtern ist und genauso ernüchtert feststellt, was für einen unreifen und fragwürdigen Kerl sie sich da ins Bett geholt hat. Während Ben nach wie vor ziemlich begeistert ist, steht für die Dame schnell fest: Dies war das erste und letzte Date mit dem Typen, sie wird ihn nicht wieder anrufen. Einige Wochen später klingelt trotzdem bei Ben das Telefon und als sich Alison meldet, sind seine leicht zugedröhnten Kumpel schwer beeindruckt. Doch das Triumphgefühl ist von kurzer Dauer, denn was die Traumfrau ihm mitzuteilen hat, holt Ben schnell auf den Boden zurück: Sie ist schwanger. Von Ben. Und das Kind möchte sie behalten.

Diese Ausgangssituation ist zwar nicht uninteressant, aber auch keineswegs so originell als dass man in irgendeiner Weise darauf vorbereitet wäre, was einem mit "Beim ersten Mal" präsentiert wird. Es ist nicht weniger als eine neue Form der romantischen Komödie, die es so bisher noch nicht gegeben hat. Und ausgerechnet im allzu oft aus den immer gleichen, hundertfach gesehenen Versatzstücken zusammengebastelten Genre der "RomCom" hätte man das doch eigentlich gar nicht mehr erwartet.
Aber was sich dezent schon beim letzten Werk von Autor und Regisseur Judd Apatow andeutete, bekommen wir nun in der verfeinerten und ausgereiften Form vor die Augen, nämlich die gelungene Verschmelzung von derbem Männerhumor mit einer intelligenten Geschichte und glaubwürdigen Charakteren. Auch sein "Jungfrau (40), männlich, sucht.." bot bereits einige überraschende Momente feiner Charakterzeichnung und Warmherzigkeit, blieb allerdings mit seinen zahlreichen Ausflügen in die Vulgär- und Prollkomik doch noch mehr der fragwürdigen Tradition der einschlägigen Will Ferell/Adam Sandler/Martin Lawrence/etc.-Produkte verbunden.
Hier jedoch verzichtet Apatows Drehbuch auf allzu grobe Ausflüge in den Fäkalhumor und macht seinen Film damit für deutlich mehr Zuschauer genießbar. Dafür, dass dieses Zielen aufs breite Publikum dabei aber nicht mit einer Verflachung und dem Wechsel auf die reine Herz/Schmerz-Schiene einhergeht, sorgen die nach wie vor vertretenen Nerds und Geeks, aus denen Bens kompletter Freundeskreis besteht, und natürlich der gute Ben selbst. Denn normalerweise wäre dieser Charakter die Standardbesetzung für den besten Kumpel der charismatischen männlichen Hauptfigur oder eine andere nette Nebenrolle, als "Romantic Lead" aber für jeden Produzenten eigentlich undenkbar. Die Besetzung mit Seth Rogen ist so gesehen mutig, dürfte aber auch die Zuschauer(innen) überzeugen, die ansonsten eher einen Hugh Grant oder Matthew McConaughey gewohnt sind.
So ist Ben zwar ein großer Kindskopf, der ein paar Kilo zu viel auf den Rippen und eine fragwürdige T-Shirt-Sammlung besitzt, aber er ist keineswegs ein Depp, sondern besitzt genug Witz und Charme um andere für sich einzunehmen. Und wenn Alison sich unter "normalen" Umständen wohl kaum mit so einem Typen eingelassen hätte, so bleibt doch absolut nachvollziehbar, dass sie seine Qualitäten im Lauf der Zeit zu schätzen beginnt. Erfrischend auch, wenn die zunächst etwas pikierte Karrierefrau schließlich Gefallen an der zweifelhaften Geschäftsidee der Freunde gewinnt und selbst kräftig mit hilft, neue Daten für die geplante Internetseite mit Nacktszenen prominenter Stars zu sammeln, da ihr dieser Blödsinn als Ablenkung einfach mal gut tut. Für Katherine Heigl, die nach einer frühen Kinorolle an der Seite von Gerard Depardieu für Jahre im Fernsehen verschwand und zuletzt erst in "Grey's Anatomy" wieder regelmäßig für etwas mehr Aufsehen sorgte, sollte diese Rolle eigentlich der große Durchbruch sein, denn ihre überzeugende und kraftvolle Darstellung bleibt haften.
Das Gegenstück zum unerfahrenen und zunächst auch nur durch die Schwangerschaft zusammen geketteten Paar bilden Alisons Schwester und deren Mann Pete, die schon einige Ehejahre hinter sich haben, langsam in die "Hab ich nicht etwas verpasst"-Phase geraten und somit einigen Anschauungsunterricht für die beiden Frischlinge bieten. Da Judd Apatow gern familiär arbeitet, besetzte er für diese Rollen einfach seine Ehefrau Leslie Mann und erneut Paul Rudd, der vielen noch als Phoebes Freund in "Friends" bekannt sein dürfte und auch schon bei der 40jährigen Jungfrau dabei war. Hier bekommt Rudd aber mal deutlich mehr Gelegenheit seine Figur auszuarbeiten und nutzt diese auch für die Darstellung des verunsicherten und von zahllosen Zwängen genervten Familienvaters.
Zeit für die Ausarbeitung von mindestens vier Haupt- und einer Handvoll Nebenfiguren nimmt sich der Film ausreichend mit seiner, für eine Komödie wirklich bemerkenswerten Laufzeit von 129 Minuten. Dass einem diese Länge dabei gar nicht auffällt, ist ein weiteres gutes Zeichen für einen sehr runden, fließenden Film und beweist, wie ausgefeilt dieses Skript tatsächlich ist. Da es sich aber immer noch um eine Hollywoodproduktion handelt, ist der gesamte Tonfall vielleicht ein klein wenig optimistischer und werden die auftretenden Probleme auch eventuell ein klein wenig zu schnell gelöst, aber ansonsten ist man von der Realität wohl so wenig entfernt wie selten in diesem Genre. Dass es dabei zudem noch durchgehend witzig zugeht, macht das Vergnügen nur umso größer.

Bei der These, dass diese Mischung etwas Neues und Judd Apatow also der Erfinder und neue Guru einer Erzählform ist, die Publikum und Kritik gleichermaßen zu entzücken weiß (wie das phänomenale Echo dieses Überraschungserfolgs in den USA beweist), kommt man allerdings nicht umhin, an einen anderen Filmemacher zu denken, der genau genommen auf dem gleichen Weg war. Die Rede ist von Kevin Smith, dem Chronisten der Slacker-Generation und Kultregisseur der Comicfans. Auch Smith gelang es ja durchaus, einen etwas herberen Humor mit intelligenten Dialogen und liebenswerten Charakteren zu verbinden, doch gerade als er dazu ansetzte, die Insider-Ecke zu verlassen und auch mit seinen Filmen etwas "erwachsener" zu werden, fiel er mit dem Ergebnis "Jersey Girl" so stark auf die Nase, dass er sich verschreckt ins vertraute Schneckenhaus zurückzog und erstmal schnell "Clerks 2" drehte.
Ausgang offen und man sollte den Mann aus New Jersey sicher nicht vorschnell abschreiben, aber im Grunde liegt nun mit "Beim ersten Mal" genau der Film vor, den man eigentlich mal von Smith erwartet hatte. Gemacht hat ihn aber Judd Apatow, und während dieses erfrischende und irgendwie fast schon erholsame Werk nun bei uns anläuft, wiederholt der Mann gerade sein Kunststück und begeistert in den USA mit dem vom ihm produzierten (und von Hauptdarsteller Seth Rogen geschriebenen) "Superbad" schon wieder sowohl die Kritiker als auch das Publikum. Das ist unheimlich, das ist revolutionär. Das ist, nachdem was wir bis jetzt gesehen haben, vor allem aber sehr berechtigt.