Die purpurnen Flüsse

Hinter dem kryptischen Titel verbirgt sich ein handfester Kriminalthriller, der in Frankreich zu den ganz großen Publikumserfolgen des vergangenen Jahres gehörte. Und auch wenn man berücksichtigt, daß unsere Nachbarn

"Guck, ein Mammut!" Jean Reno und Nadja Fares bei einem recht ungewöhnlichen Fund an ungewöhnlichem Ort.

leichter für nationale Großprojekte (Darsteller, Regisseur, Schauplatz und Romanvorlage sind vollständig französisch) zu begeistern sind als hierzulande, so ist der Erfolg der "Purpurnen Flüsse" doch nachvollziehbar. Zumindest Ansatzweise.

In Guernon, einer abgelegenen Universitätsstadt in den französischen Alpen wird eine grausam verstümmelte Leiche gefunden. Der erfahrene Pariser Inspektor Niemans (Jean Reno) wird zum Tatort beordert und macht sich mit den Besonderheiten der Region vertraut. Die attraktive Universitätsmitarbeiterin Fanny Ferreira (Nadia Fares) hat die Leiche entdeckt, unterstützt Niemans bei seinen Nachforschungen und unternimmt mit ihm eine Klettertour in die Berge, die zu einem weiteren Leichenfund führt. Offensichtlich ist hier ein grausamer Serienkiller am Werk, der seine Opfer allerdings gezielt auszuwählen scheint. Gleichzeitig ermittelt der junge Kommissar Kerkerian (Vincent Cassel) einige hundert Kilometer entfernt im Falle der mysteriösen Grabschändung eines angeblich vor vielen Jahren ums Leben gekommenen Mädchens. Die Spur führt auch ihn schnell nach Guernon, wo sich alsbald die Fäden der beiden

Vincent Cassel stöbert in der Speisekammer von "Indiana Jones II" und hat soeben den Augenvorrat gefunden.

Untersuchungen kreuzen und zur örtlichen Eliteuniversität führen. Hinter den Mauern dieser ganz Guernon beherrschenden Einrichtung scheinen Erklärungen für die aktuellen als auch für schon lange zurückliegende Ereignisse zu liegen, die auf Inzest, Genmanipulationen und alte Nazi-Ideologien hindeuten.

Von Beginn an gelingt es den "Purpurnen Flüssen", eine äußerst beklemmende Atmosphäre zu entfalten. So ist die Vorspannsequenz mit einer von hypnotischer Musik untermalten Kamerafahrt über die Alpenregion einerseits wunderschön und andererseits bereits ziemlich verstörend, denn die parallel gezeigten Aufnahmen der grausam massakrierten ersten Leiche sind starker Tobak und den viel diskutierten Ekelszenen eines "Hannibal" durchaus ebenbürtig. Glücklicherweise gelingt es, diese Stimmung über die längste Zeit zu halten und der gewählte (und selten gesehene) Handlungsschauplatz trägt nicht unwesentlich dazu bei. Dem Zuschauer sind die Besonderheiten und Verflechtungen im fast autark agierenden Guernon genauso unheimlich und unverständlich wie dem ermittelnden Inspektor. Es herrscht eine Atmosphäre aus Verschwiegenheit, Angst und Kälte im doppelten Sinn. Und sowohl die bizarren Morde als auch die Schicht um Schicht zu Tage tretenden Taten der Bewohner rechtfertigen dieses Gefühl der Furcht. Ferner macht es richtig Freude, Frankreichs Ikone Jean Reno einmal wieder in einer ihm auf den Leib geschriebenen Rolle zu sehen, nachdem er bei seinen häufigen Hollywood-Ausflügen (Godzilla, Mission Impossible) doch meist als "Franzose vom Dienst" verschenkt wird.

Und am Ende haben alle wieder blutige Nasen: Jean Reno und Vincent Cassel, leicht lädiert, kurz vor dem Finale.

Mit dem Zusammentreffen der beiden Ermittler wandelt sich der Ton des Films allerdings zeitweise zu einem der typischen "Buddy-Movies", nach dem Muster "erfahrener und knurriger Flic gegen jungen und ungestümen Gegenpart". Die daraus resultierenden Comedy-Effekte sind nicht unbedingt passgenau für die Gesamtstimmigkeit, stören aber auch nicht wirklich. Was die "Purpurnen Flüsse" aber letztendlich doch austrocknen läßt und dem Film die so grandios aufgefüllte Luft nimmt ist die absolut enttäuschende letzte Viertelstunde und damit einhergehend leider die Auflösung aller Rätsel. Nun ist es rechtschaffen schwierig konkrete Kritik zu üben, wenn man an dieser Stelle tunlichst nicht alle Einzelheiten der Handlung offenlegen will, aber soviel sei gesagt: Die hier zum schlechten Schluß servierte Wendung ist mindestens fragwürdig, wenn nicht haarsträubend unlogisch oder gar ärgerlich. Und macht damit bedauerlicherweise viel vom vorher so gelobten wieder kaputt.
Aber eben nicht alles und daher bleibt die abschließende Wertung versöhnlich. Zudem man dem Film zugute halten muß, daß bereits der Schreiber der Romanvorlage (der hier auch am Filmdrehbuch mitgewirkt hat) den Schluß seiner Geschichte derart vermurkst hat. Da der Roman trotzdem zum Bestseller wurde, sah man hier von Produzentenseite wohl keinen Grund zu größeren Änderungen. Das ist schade, denn ein immer noch leicht überdurchschnittlicher Thriller hätte sonst das Zeug gehabt zu einem richtig guten Stück Kino zu werden . Wirklich schade.