Der gute Lestat (Stuart Townsend) hat nämlich beschlossen, nach Jahrhunderten seine Schattenexistenz zu beenden und sich im Lichte der Öffentlichkeit zu sonnen. Am einfachsten geht dies heutzutage in der Rolle eines Rockstars, bei dem niemand ahnt wie ernst es mit dessen Vampirgehabe tatsächlich steht. Und wenn die willigen Groupies letztendlich merken, auf wen sie sich da eingelassen haben, ist es auch schon zu spät. Trotzdem kann Lestat sein neues Leben nicht so recht genießen, denn er schafft sich damit auch zahlreiche Feinde: Die Vampirforscherin Jesse kommt ihm auf die Spur und kann sich der Faszination des Untoten nur schwer entziehen. Lestats Artgenossen finden seine öffentlichen Auftritte auch gar nicht so witzig und schließlich erwacht auch noch die uralte Vampirkönigin Akasha (Aaliyah) zum Leben, um gemeinsam mit Lestat ihre Herrschaft über die Welt anzutreten.

Diese "Königin der Verdammten" ist also die Titelfigur des Films und der darum aufgebaute Hype beruht auch zum größten Teil auf dem frühen Unfalltod von Aaliyah, die hier ihre letzte Filmrolle spielt. Nur taucht die böse Akasha in der kompletten ersten Hälfte des Films praktisch gar nicht auf und der Zuschauer fragt sich mit der Zeit, wann es denn nun eigentlich richtig los geht. Bis dahin dreht sich alles um die in Rückblenden erzählte "Entstehungsgeschichte" von Lestat und dessen Verhältnis zu Jesse, deren Herkunft ebenfalls äußerst umnebelt ist. Die Atmosphäre dieser Episoden ist durchaus stimmig und stilvoll inszeniert, wobei die Szenen um Lestat und seinen Mentor Marius doch sehr stark an das Verhältnis Brad Pitt/Tom Cruise in "Interview mit einem Vampir" erinnern - allerdings mit umgekehrten Vorzeichen, denn hier ist Lestat der "Frischling".
Nach rund 40 Minuten allerdings verliert der Film ein wenig den Faden, um nach einer Phase des gemächlichen Dahinplätscherns schließlich die Vampirkönigin ins Spiel zu bringen. Dabei macht Aaliyah ihre Sache als grausam mordende und katzenhaft zischende Untote durchaus gut, nur ist ihre ganze Rolle eigentlich eher überflüssig, denn das Ganze hätte auch fast genauso gut ohne sie funktioniert. Da die bombastisch und mit zahlreichen Special-Effects inszenierten Szenen im letzten Drittel des Films zudem nicht wirklich überzeugen können sondern leider manchmal recht albern wirken, bildet der Handlungsstrang um die "Königin" daher auch den Schwachpunkt des Films. Letztendlich entsteht somit leider nur ein recht unausgegorener Mix: Für einen knallharten und coolen Horrorfilm zuwenig, für ein ernsthaftes, atmosphärisch dichtes Werk aber zuviel und eher schlechte Action. Die Fans von Aaliyah werden sicherlich trotzdem ins Kino pilgern um ihr die letzte Ehre zu erweisen. Und da "Die Königin der Verdammten" ja auch nicht ganz misslungen ist, ist das wohl auch in Ordnung.