Romeo must die
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 Oh,
welch falsche Erwartungen kann ein Filmtitel wecken. Basierend auf
dem Wissen, dass es in diesem Film eine afroamerikanische und eine
asiatische Gang gibt, daß Martial arts-Superstar Jet Li und
die Sängerin Aaliyah die Hauptrollen spielen, und bei diesem
Titel, was kann man da vermuten? Ich würde mal sagen, eine „Romeo
und Julia“-Adaption mit ordentlich Action. Gut, dieses Stück
zu modernisieren ist nicht (mehr) sonderlich einfallsreich, aber zumindest
ist dadurch eine vernünftige Handlung garantiert. Weit gefehlt.
„Romeo must die“ nimmt sich nur ein einziges Detail aus Shakespeare’s berühmter Vorlage: Zwei verfeindete Gangs/Familien, und zwei Sprößlinge, die sich nicht ganz unsympathisch sind. Alles andere wird fallen gelassen, und man gibt sich keine sonderliche Mühe, einen neuen brauchbaren Plot zu erdenken.  Wir
befinden uns nicht im schönen Verona, sondern in Oakland, Kalifornien,
wo die Gangstersyndikate von Ch’u Sing und Isaak O’Day gemeinsame
Sache machen, um an ein riesiges Grundstück an der Küste
zu kommen. Dort soll ein neues Sportstadion entstehen, und um nicht
verkaufswillige Immobilienbesitzer loszuwerden, greifen die Jungs
auch mal zu rabiateren Methoden (wir fragen uns jetzt nicht, ob man
in den USA wirklich ein so großes Bauprojekt ungestört
realisieren kann, wenn vorher die ganze Gegend mehr oder weniger leergebombt
wurde). Ein wenig Unruhe kommt in die Sache, als der eine Sohn des
asiatischen Bosses ermordet wird. Der andere Sohn, ein ehemaliger
Cop namens Han, sitzt in Hongkong im Knast für ein Verbrechen,
das er nicht begangen hat (logisch, oder?). Als er vom Tod seines
Bruders erfährt, nimmt er Reißaus nach Amerika, wo er eher
zufällig die Bekanntschaft der feschen Trish O’Day macht (was
wo die Tochter von dem anderen Gangsterboss ist). Gemeinsam versuchen
die beiden nun, die zunehmenden Morde innerhalb der Syndikate aufzuklären,
denn auch Trish’s Bruder segnet alsbald das Zeitliche. Jet Li würde nicht die Hauptrolle in diesem Film spielen, wenn die Handlung mehr wäre als ein langweiliges und verworrenes Vehikel für spektakuläre Kampfsequenzen, und mit denen wird man auch reichlich bedient. Und genau hier wird „Romeo must die“ zu einem richtig schlechten Film. Unbegabte Schauspieler, eine Möchtegern-Story und wenig Logik gibt’s bei Jackie Chan-Filmen auch. Aber da sieht man wenigstens, daß  die
Prügelszenen echt sind. Hier sieht man das genaue Gegenteil:
So ziemlich jede größere Klöpperei in diesem Streifen
hat zwei Besonderheiten. Zum einen wird jeweils einmal ein Röntgenblick
eingesetzt, woraufhin die Kamera dann mehr oder weniger in den Körper
des Opfers hineinfährt und in Nahaufnahme zeigt, wie der Knochen
bricht/das Herz durchbohrt wird etc.; zum anderen gibt es jeweils
immer mindestens eine Kampfaktion, die so dermaßen offensichtlich
an einem Halteseil vollführt wurde, daß man sich als Zuschauer
fragen muß, ob die das tatsächlich ernst meinen. Wenn Jet
Li zwei Meter in die Luft springt, sich im Uhrzeigersinn um sich selbst
dreht, dabei drei Jungs in die Fresse tritt und anschließend
einen Meter zur Seite schwebt, um sich an eine Säule zu klammern,
dann kann man eigentlich nur noch mit einem herzhaften Lachen reagieren,
so lächerlich wirkt das Ganze. Kicking it Matrix-style ist zwar
eine feine Sache, aber es hat schon einen triftigen Grund, warum die
Jungs in der Matrix solche Stunts draufhaben, und die in den anderen
Filmen eben nicht.  Der
Rest von „Romeo must die“ sieht aus, als hätte jemand einen Trichter
genommen, alle Rap-Videoklischees reingeschüttet und unten den
Filmstreifen hingelegt: Pimp Reflections, Gangsta Shit, Don’t fuck
with my niggas, das alles wirkt so authentisch und glaubwürdig,
als wenn Puff Daddy „Keep it real“ predigen würde. Schade ist
diese hirn- und talentfreie Zone eigentlich nur für Delroy Lindo,
eindeutig einer der besten schwarzen Schauspieler, der es aber leider
immer noch nötig hat, in stumpfsinnigem Müll wie diesem
mitzuspielen, um die Miete zu zahlen. Alle anderen sogenannten Mimen,
vor allem die Musikstars DMX und Aaliyah, sind hier genau richtig
aufgehoben. Bei etwas mehr Niveau wären sie wahrscheinlich völlig
überfordert. Es ist schon eine extrem peinliche Angelegenheit, wenn ein Film, an den man so wenige Erwartungen stellt, selbst diese noch enttäuscht. Die Titelanspielung funktioniert in keiner Weise, von einer Liebesbeziehung zwischen den Hauptakteuren zu sprechen, wäre schlichtweg gelogen: Es gibt keine Chemie, es gibt noch nicht einmal Lippenkontakt. Ein paar sauber choreographierte, spektakuläre, aber bitte halbwegs glaubwürdige Kampfsequenzen hätte ich gerne gesehen. Aber gerade was diese betrifft, so kann man „Romeo must die“ eigentlich nur noch auslachen. Jeder weiß, daß Jet Li das ohne visuelle Effekte gut genug kann. Ihm mit diesem lächerlichen Schnickschnack unter die Arme greifen zu wollen, ist mehr als überflüssig und nur noch peinlich. Dann lieber einen Jackie Chan aus der Videothek. |
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